婚姻是获取权利、资源、地位的新渠道，但中国历来有从生理性别上确定女性地位的民俗传统，女性家庭成员处于男性的从属地位，“男主女从”的文化观念自然形成婚姻配对的“男高女低”模式，也称之为择偶梯队理论。女性习惯于在择偶时往上找，倾向于选择受教育程度、职业阶层、薪金收入等与自己相当或高于自己的男性;而男性在选择恋爱对象时又恰恰相反，较倾向于选择各方面条件低于自己的女性。

按照择偶梯度效应，男性往下找，目的是便于利用自己的优势获得家庭掌控权，在家庭中建立并维护男性的绝对尊严与地位;而女性往上找，就是要寻找依靠，借助男性的优势地位建立自己“稳定”或“幸福”的家庭生活，并获得在社会生活中的权利、地位和尊严。处于社会底部的，如农村或城市贫困男性，自然没有女性愿意选择。而如果女性自身各方面条件较好，本身已经处于社会生活中的较高阶层，再往上选择，优秀的男性资源势必更稀缺、有限，造成择偶资源紧张。学校“联谊会”上女性无一不是高学历，甚至一些女性还具有高职称，她们本身职业地位、工资收入等条件优越，但在择偶时仍将目标定为比自己更优秀的男性，或者最起码条件应跟自己差不多。几位女博士坦言，“学历不一定必须是博士，但起码应该是本科以上，工作单位、工资收入等就不能差了”。女性在社会生活中存在着心理上的不安全感，普遍认为依赖或借助男性的力量可以获得相应的生存条件和资本，甚至过上更为富足、体面的生活，在社会生活中享有一定的声望和地位。这些年一些明星美女争嫁“豪门”，一夜间名声鹊起，身份地位尊贵无比。这些例子似乎告诉女性嫁“优质男”更容易获得成功，获得社会尊重。另外，“男主女从”“男强女弱”符合传统性别文化对两性性别角色的评价标准。一位单身女性，即使个人事业很成功，也无法获得拥有美满家庭的优越感及成就感。

尽管从社会经济地位看，男性一般在婚姻中处于优势地位，然而在婚姻市场上，女性“年轻貌美”是最有力的竞争性条件和资本，过时将贬值。许多25岁左右的年轻女性迫不及待地参加征婚，有些甚至在大学期间就多次相亲。她们之所以成为“急婚”一族，原因复杂。有的年轻女孩儿正如前所述唯恐优质男性旁落他人，很早就考虑找对象。当今女性面对严峻的就业形势，女大学生就业竞争力不及男生，就把结婚当成缓解就业压力的最佳途径，以结婚实现“曲线就业”。女大学生“急婚族”日益壮大，一些女大学生刚毕业就结婚，被称“毕婚族”。另外，这种“急婚”现象，还有一个原因，即女性的“年轻”。曾有学者研究表明，在择偶中，女性的资源跟男性相比还包括肤色、长相、体型、相对年龄以及持家能力等，这使一些女性可以以她们的美貌换取男性的家世、成就或向上流动的潜力。关于美貌，人越年轻，越有优势;随着年龄增长，长相、体型、美貌等这些优势将渐渐消失，甚至不存在。所以，按照传统观点“年轻貌美”是女性婚姻中最有竞争性的条件，促使女性试图以年轻的资本寻求较高的社会地位和财富。

按照传统两性的审美标准，男性往往凭借其才情、权势、地位和金钱占上风，年龄偏大，这些方面成就可能会越大，对女性也越具吸引力。而对女性的审美却停留在其自然属性上，女性往往凭借其美丽外表向男性展示，而男性也更关注女性外貌。自然，在青春年少时，女性最具魅力，也最具备外貌的审美价值。现在大学校园里，各种淑女班、礼仪班、形象气质学习训练班异常火爆，许多女大学生不惜花大力气注重修饰打扮，购买高档化妆品来展示自己的年轻及提升所谓的“品味”，目的就是吸引所谓成功男士的眼球。甚至有调查研究认为，“拥有财富和地位的男性与拥有青春美貌和受过高等教育的女大学生的结合是资源的最佳配置”。这说明男性以貌取人、女性以色事人的审美观仍为主导价值观。